|
Miglio Reale (Royal
Mile)
Il Royal Mile, la strada
che dall’Edimburgh Castle si snoda per circa un miglio
fino al Palace of Holyrood, rappresenta la spina dorsale
della Old Town, la Città Vecchia. Lungo il percorso,
ricco di edifici che richiamano alla memoria la storia della
città, si diramano a spina di pesce una serie di strette
stradine ed i caratteristici closes (cortili) con le
antiche case. In realtà il Royal Mile comprende quattro
distinti tratti: il primo, nella parte più alta, è quello che
dal Castello arriva fino alla rotatoria di fronte a The Hub ed è
chiamato Casthlehill. Da qui comincia il tratto
denominato Lawnmarket con la James’s Court, la
casa dove visse il filosofo David Hume, la Gladstone’s Land,
bell’edificio del XVII secolo, ed il palazzo seicentesco della
Lady Stair’s House. All’incrocio tra il Mound e George IV
Bridge il Royal Mile prende il nome di High Street,
il tratto più importante e ricco di edifici storici. Qui infatti
si trova l’antica High Kirk of St. Giles, la
John Knox’s House ed il delizioso Museum of Childhood.
L’ultimo tratto del Royal Mile è chiamato Canongate,
caratteristico quartiere ricco di dimore storiche e
caratteristici cortili (closes); ancora il pittoresco
Canongate Tolbooth, il Museum of Edimburg ed il
White Horse Close.
Casthlehill
E’ il tratto superiore del
Royal Mile; iniziando la vostra passeggiata dal Castello il
primo edificio che incontrate è l’Edinburgh Old Town Weaving
Centre, importante centro tessile, nel quale potete
acquistare tipici manufatti locali quali kilt, tappeti, ecc. In
passato questo era il bacino idrico che riforniva la Old
Town. Poco lontano attira l’attenzione la Witches’
Fountain (Fontana delle Streghe) così chiamata in ricordo
delle centinaia di donne che, accusate di stregoneria, furono
mandate al rogo in questo luogo. Continuando per il
Casthlehill gli edifici più significativi sono la
Cannonball House, una vecchia costruzione nella quale è
conficcata una palla di cannone che, secondo una leggenda
popolare, è il risultato di un lancio sbagliato sparato dal
castello, che mancò il bersaglio (forse l’accampamento di Bonnie
Prince Charlie a Holyrood); l’Outlook Tower, che, per la
sua particolarità rappresenta, fin dalla metà del secolo XIX,
una delle più celebri attrazioni turistiche di Edimburgo.
Infatti l’edificio è dotato di una camera oscura, che proietta
immagini della città accompagnate da un commento in sottofondo:
insomma, una sorta di moderna web cam ante litteram! L’Assembly
Hall, il palazzo ottocentesco con le due torri gemelle, nel
quale ogni anno si riunisce l’Assemblea Generale della Chiesa di
Scozia. Di fronte l’imponente Tolbooth Kirk, in origine una
chiesa che oggi ospita The Hub, la prima sede permanente
del Festival di Edimburgo. Infine, se siete estimatori
“dell’acqua della vita” (ci riferiamo al whisky,
naturalmente) vi consigliamo di fare una breve sosta allo
Scotch Whisky Heritage Centre, dove potrete conoscere tutti
i segreti del liquore più amato dagli scozzesi.
Informazioni utili
Edinburgh Old Town
Weaving Centre
Orari di visita
Inverno (da novembre ad aprile):
tutti i giorni dalle 09.00 alle 17.30
Estate (da maggio ad ottobre ):
tutti i giorni dalle 09.00 alle 18.30
Ingresso a pagamento
Scotch Whisky Heritage Centre
http://www.whisky-heritage.co.uk/ (in inglese con una
sezione in italiano)
Orari di visita
Inverno (da novembre ad aprile):
tutti i giorni dalle 10.00 alle 17.30
Estate (da maggio ad ottobre ):
tutti i giorni dalle 10.00 alle 18.30
Ingresso a pagamento
Chiuso il 25 dicembre
Lawnmarket
In passato questo era il luogo
dove si teneva il mercato del lino; qui vi segnaliamo, oltre
alla già citata James Court, residenza di David Hume ed
alla Gladstone’s Land, edificio che risale al
1600, con ricostruzioni di ambienti del XVII secolo, il
Writers’s Museum, nel palazzo della Lady Stair’s House,
dedicato ai tre più grandi esponenti della letteratura
scozzese, Robert Burns, Walter Scott e Robert
Luis Stevenson. Il Museo (cui consigliamo di dedicare una
visita) custodisce, oltre a manoscritti ed edizioni rare, una
serie di oggetti personali appartenuti ai tre scrittori.
Informazioni utili
Writers’s Museum
http://www.cac.org.uk/
(in inglese)
Orari di visita
Da lunedì a sabato:
dalle 10.00 alle 17.00
Agosto: domenica
dalle 12.00 alle 17.00
Ingresso gratuito
Gladstone’s Land
Orari di visita
Da aprile ad ottobre: da lunedì a sabato dalle 10.00 alle 17.00
Domenica: dalle 14.00 alle 17.00
Ingresso a pagamento
High Street
Questo è il tratto del Royal
Mile nel quale sorgono gli edifici storici piú importanti
della Old Town: l’antica High Kirk of St. Giles, di
origine normanna, un tempo l’unica chiesa posta all’interno
delle mura e piú volte rimaneggiata nel corso dei secoli. Da qui
John Knox promulgò la Riforma scozzese. Per la sua importanza
St. Giles attualmente ospita eventi e funzioni religiose
ufficiali. La facciata, sottoposta ad un drastico restauro ai
primi dell’ottocento, ha perduto quasi completamente il suo
stile medievale, che la splendida guglia (fine del ‘400) a forma
di corona invece conserva ancora. L’interno, decorato da belle
vetrate policrome, custodisce una serie di monumenti funebri che
risalgono al XIX secolo e che avrebbero dovuto trasformare la
chiesa in un Pantheon nazionale, sul modello dell’Abbazia di
Westminster, a Londra. Vi segnaliamo la Thistle Chapel
(Cappella del Cardo: il cardo simboleggia la Scozia), dalla
splendida volta a costoloni, dove si ritiravano in preghiera i
cavalieri dell’Ordine Nazionale Scozzese. Alle spalle di St.
Giles trovate il Mercat Cross dove anticamente
si riunivano i mercanti e dal quale ancora oggi vengono letti
proclami storici; a destra della High Street, si apre la
Parliament Square (che ormai ha perduto la tradizionale
fisionomia di piazza) sulla quale si affacciano le Law Courts,
le Corti di Giustizia ed il Parliament House, sede del
Parlamento scozzese fino al 1707 (quando venne unito al
Parlamento inglese) e la National Library of Scotland.
Proseguendo nella vostra passeggiata vi imbattete nella John
Knox’s House, con oggetti e cimeli appartenuti al
riformatore scozzese ed infine il vivace Museum of Childhood
(Museo dell’Infanzia) che rievoca il mondo infantile del
periodo vittoriano. Una piccola curiosità: all’incrocio tra la
High Street e South Bridge si trova la Tron Kirk,
edificata intorno al 1630 e che attualmente ospita l’Old Town
Centre. La chiesa è nota perché è qui che la notte di San
Silvestro gli abitanti di Edimburgo si danno appuntamento per
salutare il nuovo anno, scandendo i minuti che rimangono alla
fine del vecchio.
High Kirk of St. Giles
http://www.stgilescathedral.org.uk/
(in inglese)
Orari di visita
Inverno (da ottobre ad aprile):
da lunedì a sabato dalle 09.00 alle 17.00 – Domenica dalle
13.00 alle 17.00 (e per le funzioni religiose)
Estate (da maggio a settembre):
da
lunedì a sabato dalle 09.00 alle 19.00 - Domenica dalle 13.00
alle 17.00 (e per le funzioni religiose)
Ingresso gratuito (è gradito un contributo)
Museum of Childhood
http://www.cac.org.uk/
(in inglese)
Da lunedì a sabato:
dalle 10.00 alle 17.00
Domenica:
solo luglio e agosto, dalle 12.00 alle 17.00
Ingresso gratuito
Canongate
Canongate è la parte
finale del Royal Mile che in questo tratto attraversa una
caratteristica zona residenziale, che conserva ancora,
restaurate, signorili dimore sei/settecentesche ed i tipici
closes (cortili). Tra questi segnaliamo il complesso della
Chessel’s Court e la Panmure House (residenza
dell’economista Adam Smith) ed l’incantevolo Dunbar’s Close.
In origine questa zona costituiva un quartiere a se’, separato
dalla città dalla Netherbow Port. Qui vogliamo segnalarvi
la presenza del pittoresco Canongate Tolbooth, edificio
che risale alla fine del cinquecento, nel quale ha sede una
sezione del City Museum con la mostra dedicata a The
People’s Story, che descrive la vita e le consuetudini della
gente comune di Edimburgo; la Canongate Kirk, del 1688,
in stile rinascimentale, il Museum of Edinburgh ed infine
il White Horse Close, noto perché vi si trovava la
locanda dalla quale partivano le diligenze da/per Londra e dalla
quale ha preso il nome un celebre whisky scozzese.
Informazioni utili
Museum of Edinburgh
http://www.cac.org.uk/
(in inglese)
Da lunedì a sabato:
dalle 10.00 alle 17.00
Domenica:
solo luglio e agosto, dalle 12.00 alle 17.00
Ingresso gratuito
Hotel a Edimburgo
|
