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Edimburgo (Edinburgh)
Raffinata ed altera, Edimburgo, cittá portuale e capitale della
Scozia, conquista il visitatore per la sua natura di capitale
traboccante di storia e cultura. Dichiarata dall'Unesco
Patrimonio Mondiale dell'Umanità Edimburgo è una città
magica, che vi sedurrà con il suo alone di mistero, echeggiante
di miti ed antiche leggende; un luogo così ricco di fascino da
essere considerato da molti uno dei più belli al mondo. Tra
tutte le città del Regno Unito Edimburgo è senza alcun
dubbio quella che vanta la migliore posizione geografica: un
paesaggio roccioso, dominato dalla celebre Rock of Castle,
si affaccia sul Firth of Forth (l’estuario del fiume
Forth) e fa da splendida cornice alla città: uno spettacolo
davvero unico! Edimburgo è stata il set di alcune
pellicole cinematografiche fra cui Transpotting, girato
nei sobborghi della cittá (tratto dal noto romanzo dello
scrittore scozzese Irvine Walsh) ed una divertente commedia dal
titolo In viaggio con Evie che descrive il viaggio
semiserio tra Londra ed Edimburgo del giovane Ben, timido
adolescente.
Fondata prima dell’epoca romana dagli antichi Britannici
Edimburgo è stata per cinque secoli testimone delle
tormentate vicende storiche della Scozia. Nel Medioevo la
cittá fu una delle principali residenze della corte reale
inglese, capitale della Scozia dal XV secolo e sede del
Parlamento scozzese fino al 1707, quando la Scozia entrò
a far parte del Regno Unito. Fu questo il periodo del suo
maggior splendore, durante il quale Edimburgo cominció ad
espandersi: vennero incrementati gli scambi commerciali, la
popolazione crebbe e si diede inizio ad un vero e proprio
rinnovamento urbanistico che vide sorgere interi ed eleganti
quartieri in stile georgiano (la New Town). Fiorirono
anche le lettere e le scienze ed Edimburgo divenne in
breve una città di spicco anche in campo culturale. Oggi
Edimburgo riveste in maniera eccellente il ruolo di moderna
capitale europea: metropoli multirazziale, laboriosa e vivace,
costituisce il cuore politico ed economico della Scozia,
sede di un importante porto e, dal 1999, del Parlamento
Scozzese.
Edimburgo non è certo piccola ma vi consigliamo di
visitare il suo centro storico ed i suoi bei parchi a piedi. La
città si presenta divisa in due parti dai Princess Street
Gardens: la Old Town (Città Vecchia), ripida e
arroccata, e la New Town (Città Nuova). Percorrendo la
Old Town, che conserva l’antica struttura medievale,
con le sue stradine tortuose, i suggestivi vicoli stretti ed i
caratteristici closes (cortili), vi sembrerá di fare un
vero e proprio viaggio a ritroso nella storia. Qui infatti si
trovano i monumenti principali di Edimburgo, quelli che
testimoniano del suo illustre passato. Nel punto più alto della
Old Town campeggia, imponente, l’Edimburgh Castle,
la più popolare attrazione di tutta la Scozia. Dal
castello si snoda una delle strade più famose al mondo, il
Royal Mile (Miglio Reale), fiancheggiata da antichi edifici
nonchè dalla nuovissima e controversa sede del Parlamento, l’Holyrood
Scottish Parliament, moderna e tecnologica, divenuta una
delle principali mete turistiche della città. Continuando a
scendere lungo il Mile, nella parte bassa, incontrate il
Palace of Holyroodhouse, antica residenza della monarchia
scozzese e, poco oltre, l’Holyrood Park, un tempo riserva
di caccia reale, cui fa da sfondo l’Artur’s Seat, la
magica montagna dei Celti, spettacolare vulcano spento dalla cui
sommità, nelle giornate limpide, lo sguardo riesce a spaziare
fino al mare ed alle Highlands. Cuore della Cittá Vecchia
il Grassmarket, l’antica piazza del mercato delle
verdure, che si apre ai piedi della collina del Castello. Nella
Old Town si trovano anche la High Kirk of St. Giles
(La Cattedrale), il Royal Museum of Scotland ed il
National Museum of Scotland, la James’s Court,
dove visse il filosofo David Hume, la John Knox’s House
ed il White Horse Close, celebre per il suo albergo
(da cui ha preso il nome un noto wisky scozzese).
Quando arrivate nella New Town lo scenario muta
profondamente: nato originariamente come quartiere residenziale
oggi questo è il cuore commerciale e finanziario della città,
caratterizzato da imponenti edifici e scorci neoclassici,
pullulante di negozi, banche ed uffici. Una delle strade più
importanti è George Street, tradizionale “via degli
affari”, che termina su due piazze gemelle, St. Andrew Square
e Charlotte Square. L’arteria principale invece è
Princes Street (che lambisce la Old Town), il vero
centro di Edimburgo, brulicante di traffico e turisti e
frequentata via dello shopping. Qui vi segnaliamo l’elegante
edificio a cupola della General Register House, sede
degli Archivi di Scozia e lo Scott Monument, monumento
realizzato in onore dello scrittore Walter Scott, e la
Scottish National Portrait Gallery (in Queen Street),
l’imponente St. Mary’s Cathedral, la Scottish National
Gallery of Modern Art.
Visitando Edimburgo vi renderete subito conto che la
città è un vero teatro vivente! La sua vita artistica è
estremamente intensa e vivace e soprattutto la musica qui non
conosce confini. Durante i mesi di agosto e settembre
Edimburgo diventa un immenso palco a cielo aperto; in queste
settimane infatti si svolgono importanti festival e prestigiose
rassegne culturali, note a livello internazionale: dall’International
Festival all’alternativo Fringe, dal Film Festival
al Military Tattoo. Molto intensa anche la vita notturna
durante tutto l’anno: Edimburgo è nota non solo per
l’offerta culturale ma anche per i numerosi locali (da quelli
tradizionali ai più alternativi) ed i caratteristici e fumosi
pub, luoghi ideali per passare una serata in compagnia
sorseggiando una birra o un wisky.
La Scozia racchiude davvero un mondo magico ed
Edimburgo apre una bellissima finestra su di esso; vale
davvero la pena regalarsi un viaggio in questa splendida
capitale europea, lasciandosi rapire dal suo indiscutibile
fascino!
Buon viaggio a tutti!
Hotel a Edimburgo
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